Biżuteria

Biżuteria, jedna z najstarszych form sztuki zdobniczej, od czasów prehistorycznych była noszona przez kobiety i mężczyzn, by poprawić wygląd, podkreślić status, zamożność, żałobę lub zaświadczyć o miłości, przyjaźni i lojalności. Wzory biżuterii są zróżnicowane, podobnie jak techniki ich wytwarzania i materiały — drogocenne metale, kamienie szlachetne i ozdobne, emalie, drewno, szkło, ceramika, żelazo, a nawet ludzkie włosy. Pewne wzory są ściśle związane ze szczególnymi obszarami czy osobistościami; np. pierścionki w kształcie węży stały się modne w połowie XIX w., kiedy królowa Wiktoria otrzymała tego typu pierścionek zaręczynowy od księcia Alberta. Biżuteria pietra dura (florencka mozaika), robiona z półszlachetnych kamieni i zdobiona klasycznymi scenami, również była popularna w XIX w., kiedy wiele egzemplarzy kupowano we Włoszech jako pamiątki z podróży. Dla kolekcjonera pomysłowość wzoru, wartość materiałów, jakość wytworzenia, pochodzenie i stan zachowania — wszystko to składa się, w różnym stopniu, na atrakcyjność poszczególnych obiektów. Ale dla pierwotnego właściciela prawdziwa wartość biżuterii często sprowadza się do wartości sentymentalnej.