Platery i srebra

W odróżnieniu od wielu innych kolekcjonowanych przedmiotów, wyroby srebrne są wartościowe również ze względu na materiał, z którego są zrobione, choć wartość ta może być znacznie mniejsza od wartości przedmiotu. Odkąd ponad cztery tysiące lat temu zaczęto wydobywać srebro, wielokrotnie w dziejach —w okresach wojen i trudności ekonomicznych — srebrne wyroby topiono i zamieniano na sztaby lub monety. Do pewnego stopnia inwestowanie w obiekty z tego cennego metalu i oznaczone znakiem probierczym pozostaje nadal oznaką bogactwa i statusu. Jednakże dziś kolekcjonowanie sreber jest głównie motywowane estetyką, zwłaszcza jego kowalnością, połyskiem metalu, a także rodzajami dostępnych przedmiotów, ornamentami i technikami zdobniczymi oraz mistrzostwem wykonania poszczególnych okazów. Wiele prywatnych kolekcji powstało z funkcjonalnie pokrewnych obiektów, takich jak świeczniki i kandelabry; srebra stołowe czy sztućce; wiele naczyń służących do serwowania potraw, jedzenia i picia; przybory toaletowe; ramki do luster i obrazów. Zazwyczaj kolekcje składają się z okazów prezentujących kształty i dekoracyjne elementy, wywodzące się z jednego z głównych historycznych stylów.